Per i pescatori di Philadelphia, è rimasto solo un negozio di esche e attrezzatura.

Le fotografie di persone che tengono in mano i pesci sono sbiadite, come ricordi, appena oltre la porta d'ingresso del Brinkman's Bait & Tackle Shop.

Ai tempi, tra la seconda guerra mondiale e il nuovo millennio, appendere una Polaroid al muro del tuo negozio di esche e attrezzatura locale era un grande onore. In questo negozio nel nord-est di Filadelfia, all'angolo tra State Road e Linden Avenue dal 1961, c'era una foto di una donna che baciava un persico trota, due ragazzi che sollevavano un pesce azzurro davanti a una casa a schiera della città, e alcuni ragazzi che masticavano sigari in una maledetta macelleria. cappotti in procinto di sfilettare un grasso striper.

"Abbiamo chiesto a un tizio di portare un tonno che entrava a malapena dalla porta. C'era il tizio della carpa che ha catturato un piranha a Filadelfia. Abbiamo fatto pesare il record statale di crappie lì dentro, ma da allora è stato battuto alcune volte. Ce ne sono troppi da ricordare", ha detto Bill Brinkman, che ha venduto il negozio nel 2018. "Molte di quelle persone in quelle foto se ne sono andate da tempo."

Qualche centinaio di altre foto erano allineate sulle pareti del Brinkman's, ma la maggior parte dei clienti passava di corsa sabato mattina, con le tasche piene di contanti, sperando di ottenere un accordo l'ultimo giorno del negozio dopo 62 anni.

"Sono pronto a darti 400 dollari adesso per l'avvolgilenza", ha detto il pescatore Max Rubinstein, 31 anni, a una donna al bancone.

Il "cash n carry" di sabato aveva lo scopo di eliminare definitivamente Brinkman: ogni amo, verme rosa caldo e jig di piombo pesante. Il proprietario Mike Reynolds, un pescatore di lunga data che possedeva anche un negozio a Morrisville, nella contea di Bucks, è morto il 6 maggio. La famiglia, secondo la pagina Facebook del negozio, ha deciso di non tenere aperto Brinkman's e ha rifiutato di commentare sabato in mezzo alla raffica di critiche. transazioni.

La chiusura di Brinkman lascia solo un negozio di esche e attrezzatura a conduzione familiare a Filadelfia, una città con due fiumi principali e una ragnatela di ruscelli adiacenti, corsi d'acqua dove giovani e anziani di ogni razza trascorrono i fine settimana seduti su secchi e sedie, inzuppando vermi e aspettando uno strattone alla loro canna da pesca. Secondo la Pennsylvania Fish & Boat Commissions, nel 2022 sono state vendute 13.476 licenze di pesca a persone con indirizzo a Filadelfia.

"Dico solo che esco per divertirmi, non per pescare", ha detto Corey Bryant, un residente nel nord-est di Filadelfia che aspetta in fila sabato mattina da Brinkman's. "Non mi interessa davvero che tipo di pesce prendo."

Come le persone in quelle foto vecchie di decenni, anche la maggior parte dei piccoli negozi di esche e attrezzatura nella grande regione di Filadelfia sono scomparsi da tempo, soppiantati da affari su Internet, grandi catene di articoli sportivi e megastore come Bass Pro Shops e Cabela's. Le poche dozzine di uomini e donne in fila al Brinkman's sabato sorseggiavano tazze di Wawa e Dunkin' Donuts, snocciolando nomi di negozi chiusi su entrambe le sponde del fiume: Bob's, Joe's, Jay's, Dee's, Taylor's, Busnardo's, Stratton's, Ed's, Edelman's, Fish-n-Fur, Creek Keepers, solo per citarne alcuni.

"Molti dei vecchi negozi hanno semplicemente esaurito il tempo. I loro proprietari sono invecchiati o sono morti, e i ragazzi non vogliono che continuino a farlo", ha detto Brinkman, 62 anni, al telefono dalla sua cabina nella contea di Wayne. . "Stavamo ancora andando bene quando abbiamo venduto, ma era ora."

Non esiste un modo semplice per tenere traccia del numero di negozi di esche e attrezzature rimasti nella regione. Molti prosperano ancora nelle isole barriera di Jersey Shore, dove non è così facile costruire un Walmart. In Pennsylvania, la Fish & Boat Commission tiene traccia del numero di negozi in cui gli hobbisti possono acquistare una licenza di pesca ufficiale. Oggi ci sono 700 agenti di licenza nello stato. Nel 1991 erano 1.200. Filadelfia ha sette agenti, quattro dei quali sono Walmarts. Uno è un negozio di tag automatici.

Un altro agente, Sportmaster Bait and Tackle, in Ditman Street vicino al ponte Tacony-Palmyra, è l'ultimo negozio di esche e attrezzatura rimasto in città.

"Non ci piace vedere nessun negozio chiuso. È un gioco difficile, certo, ma qui ottieni qualcosa che non trovi nei grandi negozi", ha detto Brady Riley, 26 anni, i cui genitori possiedono Sportmaster. "Noi giovani qui al negozio siamo sempre fuori a pescare e possiamo rispondere a un sacco di domande. Abbiamo l'esperienza. "