Perché la solitudine è ora la merce più ambita in viaggio

È poco prima dell'alba a Zapotengo e sto salendo una serie di gradini di pietra per raggiungere il tetto della Casa del Sapo. Arrivo al trespolo di cemento e vedo tre dei miei più cari amici che si stanno già preparando a crogiolarsi nella luce. Da dove mi trovo, ho una visione chiara dell’orizzonte. Alla mia sinistra c'è una laguna costellata di palme piena di coccodrilli che riposano dietro una vecchia cappella apparentemente abbandonata. Alla mia destra c'è una striscia non sviluppata di spiaggia di sabbia dorata che si riversa in un miscuglio di massi argentati.

Non c'è nessuno lungo la costa, tranne un uomo: Chucho. Lo guardo mentre lancia la lenza nell'oceano. Lui e la sua compagna Felicita, che vivono insieme nella casa dietro la nostra casa in affitto per il fine settimana, sono i nostri unici vicini. Quasi ogni giorno del nostro viaggio, abbiamo mangiato il pescato fresco di Chucho, che Felicita prepara in prelibatezze come ceviche di pesce bianco o gamberi al burro. Per colazione, abbiamo percorso un sentiero sterrato fino all'orto biologico sul retro: peperoni habanero, pomodori, bietole e coriandolo sono abbondanti, così come le uova fresche direttamente dalla stia.

La casa, una remota dimora con due camere da letto in riva al mare, situata a circa 45 minuti da Santa María Huatulco, nello stato meridionale di Oaxaca, in Messico, è sequestrata lungo una delle spiagge più incontaminate che abbia mai visto in Messico. È per questo motivo, e per la qualità della solitudine che offre, che ho scelto Casa del Sapo come cornice per festeggiare il mio 33esimo compleanno.

Secondo uno studio del Journal for The Theory of Social Behavior, la ricerca della solitudine è in aumento. A differenza della solitudine, la solitudine è tipicamente uno stato positivo, da ricercare piuttosto che da evitare. Lo studio elenca i benefici della solitudine: maggiore libertà, creatività, intimità e spiritualità. Proprio come me, i viaggiatori del passato e del presente hanno a lungo cercato la solitudine attraverso ambienti ambientali remoti, vale a dire in paesaggi naturali isolati, spalancati che si prestano all'introspezione. Sono destinazioni come queste che tendono a suscitare un senso di libertà, dove ci sentiamo piccoli nella grandiosità della natura e siamo liberi dal rumore che i paesaggi urbani spesso producono, favorendo un effetto liberatorio, stupore e una presenza più profonda.

È questo desiderio di solitudine, unito agli ultimi anni di piani di viaggio interrotti, preoccupazioni per la salute e uno sconcertante aumento della connettività, che potrebbe portare al desiderio dei viaggiatori di avventurarsi in luoghi più remoti che mai. Secondo il Pew Research Center, quasi il 97% degli americani possiede un cellulare di qualche tipo, e l’85% di loro possiede uno smartphone come un iPhone. Non c'è da meravigliarsi che potremmo sentire il bisogno di allontanarci da tutto quando sembra che non potremo mai veramente farlo.

Sebbene le statistiche dimostrino chiaramente il bisogno di solitudine, il nostro crescente interesse nel trovare più pace potrebbe anche essere radicato nell’antica saggezza. Katie Silcox, autrice di best-seller del New York Times e fondatrice della Shakti School for Ayurveda, spiega il bisogno di maggiore quiete attraverso l'antica medicina indiana in cui è specializzata. Secondo i principi ayurvedici, ogni essere umano è costituito da una combinazione di tre dosha, o archetipi, di cui ciascuno comprende due elementi principali: Kapha, terra e acqua; Pitta, fuoco e acqua; e Vata, aria ed etere (qui trovi il tuo dosha principale). Spiega questo aumento del nostro bisogno di disconnetterci perché l'umanità ha un eccesso di energia Vata dovuto a quasi tutto ciò che usiamo per rimanere virtualmente connessi - Internet, computer, telefoni cellulari - come Vata. Gli effetti collaterali comportamentali dell'eccesso di Vata in un individuo includono irrequietezza, ansia, nervosismo, nonché sensazione di non essere radicato e il bisogno di scappare.

"Il desiderio di viaggiare, soprattutto verso aree che si possono considerare più selvagge, naturali o autentiche, è un impulso molto ragionevole per controbilanciare la mancanza di vera connessione nella nostra cultura", afferma Silcox. "Mentre siamo iperconnessi attraverso i nostri intelletti, la nostra fisicità e la nostra anima potrebbero sentirsi meno connesse che mai. Possiamo bilanciare questo senso di Vata in eccesso trascorrendo del tempo all'aperto, cucinando il nostro cibo o attività radicate come il giardinaggio."