Nastri e tondo per cemento armato, punte da trapano e pizzi: Kaleta Doolin di Dallas crea arte femminista da tali fusioni

Kaleta Doolin, che ha 73 anni, ha detto che lavora con l'acciaio da quando aveva 16 anni. Prima di ciò, da bambina, ha creato i suoi libri. Ma a 16 anni voleva lavorare il legno, voleva diventare falegname.

"Ma mio fratello vide i miei primi tentativi di falegnameria e disse: 'Lascia che ti mostri come saldare'" - e Doolin rise.

Lavorare direttamente con il metallo può essere un'emozione viscerale per uno scultore. Usa una torcia per riscaldare una barra e diventerà abbastanza morbida da poterla piegare con le mani (preferibilmente guantate). Oppure usa la torcia per tagliare direttamente una piastra d'acciaio. Può farti sentire come Superman.

Oppure: Wonder Woman.

"Adoro quella sensazione di essere potente", ha detto Doolin.

In effetti, le sculture di Doolin sono spesso dichiarazioni femministe proprio perché sono in metallo. Taglia e salda l'acciaio per realizzare fazzoletti in filigrana. Trapunte. Centrini delicati

O delicato quanto puoi realizzare qualcosa con la lamiera d'acciaio.

Ma utilizzando il metallo in questo modo, il tipo di ricamo storicamente associato alle donne non è più così delicato: Doolin ha cucito insieme una trapunta di piastre d'acciaio, utilizzando filo di rame. Ha realizzato un afgano con filati lavorati a maglia e catene.

"Sto facendo una dichiarazione sulla forza delle donne", ha detto. "Uso le cose di mia madre e le metto nell'acciaio."

Alcune delle opere d'arte di Doolin si trovano nei principali musei di New York, Boston, San Francisco e Londra. E ora sta raccogliendo un'indagine di circa 30 anni della sua carriera, attraverso 40 opere d'arte. La mostra si chiama "Crazier than Crazy Quilts" e occuperà entrambe le sedi della Erin Cluley Gallery. Uno dei motivi per cui ha bisogno di tale spazio è che le opere di Doolin variano in dimensioni, da quelle portatili - piccole come ninnoli - alle sculture in acciaio che avresti bisogno di un camion per trasportare.

Doolin attribuisce a sua madre il merito di aver ispirato il suo interesse per i fazzoletti e i ricami - ciò che è stato definito "femmage", i tradizionali "artigianato femminile" come il quilting o la ceramica che solo di recente sono stati sostenuti come qualcosa di più che "artigianato" o "kitsch".

Sua madre, Mary Kathryn Doolin, cuciva vestiti per le sue figlie, lavorava a maglia e all'uncinetto. E collezionava fazzoletti, proprio come fa ancora Kaleta.

"Adoro gattonare nei centri commerciali di antiquariato. E penso che, nel complesso, il collezionismo di fazzoletti di mamma mi abbia influenzato. I suoi erano più utilitaristici. Ma quelli che ho collezionato sono colorati e, sai, sono molto più elaborati."

Doolin ha realizzato il suo primo fazzoletto d'acciaio negli anni '80, ha detto, per suo marito, Alan Govenar, regista di documentari, drammaturgo e storico della musica.

E per quanto riguarda la ricerca di "materiali trovati", ci sono anche i depositi di rottami.

"Andavo a Liberty Metals" su Singleton Boulevard, ha detto Doolin. "E ora hanno chiuso al pubblico. Quindi sto cercando un nuovo deposito di rottami."

A Doolin piacciono particolarmente le vecchie trivelle, quelle punte giganti usate per scavare buche per gli scarichi dell'acqua e i pali del telefono: pensa che le trivelle abbiano una forma femminile, e puoi vedere quello stesso tipo di curva a spirale in alcune delle sue sculture "non-trivella" come BENE. Sembra affascinata dalle onde e dalle cascate rese in metallo.

Nel corso della sua carriera di artista, educatrice e filantropa, Doolin si è specializzata anche in video e libri d'arte. In effetti, forse la sua dichiarazione femminista più palese utilizza un classico libro di testo universitario, "Storia dell'arte" di HW Janson, stampato per la prima volta nel 1962. Lo lesse durante le sue lezioni d'arte alla SMU negli anni '70, ma apprese solo più tardi il suo pensiero ottuso.

"Quando stavo scrivendo un articolo sulle donne artiste," ha detto, "ho trovato un riferimento che diceva che Janson non conteneva donne, nell'edizione originale. Ed ero davvero arrabbiata perché avevo studiato quella cosa per due semestri, e Non me ne ero mai accorto."

Quindi Doolin ha deciso di inserire alcune donne. Nel 2017, ha praticato un buco a forma di vulva in tutte le 572 pagine del libro. Il suo titolo? "Janson migliorato: una donna su ogni pagina." Ci sono copie dell'opera al DMA e al Brooklyn Museum of Art, e da allora numerose artiste hanno seguito l'esempio di Doolin.