Philly TuftCon 2023 per celebrare gli artisti del tufting

Il tufting è diventato popolare durante il culmine della pandemia. Ora, il TuftCon di Philly celebrerà l'artigianato di persona.

"Carnivalesque", di Cathy LeVitre, in mostra a Pile Paragons, una mostra di opere d'arte tufted curata da Qualesha Wood, per TuftCon '23. (Kimberly Paynter/PERCHÉ)

Una nuova convention sta arrivando a Filadelfia: secondo gli organizzatori è la prima del suo genere per gli artigiani che realizzano il tuft.

Utilizzando una macchina portatile, i tufters creano pezzi che vanno dagli arazzi ai cuscini e persino alle sculture. Pensa a mucchi morbidi e soffici di filato colorato che formano un disegno di parole, immagini o motivi.

La forma d’arte è cresciuta in popolarità tramite i social media durante le prime fasi della pandemia. Ora, gli organizzatori hanno deciso che TuftCon 2023 fosse uno spazio in cui celebrare di persona per la prima volta la comunità del tufting.

"C'è qualcosa di meraviglioso nell'incontrare altre persone interessate a ciò che stai facendo, condividere informazioni e osservare il lavoro degli altri", ha affermato il co-proprietario del negozio di articoli per l'artigianato Tuft the World Tiernan Alexander. "È sempre stimolante."

Alexander e suo marito, Tim Eads, sono nati in Texas, ma si sono conosciuti a un corso di argilla 20 anni fa e si sono trasferiti a Filadelfia quando Alexander frequentava la scuola di specializzazione presso l'Università delle Arti. Partner nella vita e negli affari, i due hanno chiamato Philadelphia casa negli ultimi 14 anni.

"Ci piacciamo ancora", ha scherzato Eads. "È fantastico."

Durante un periodo di insegnamento presso la Tyler School of Art and Architecture, Eads ha incontrato la designer di tappeti Kate Garman. Fu allora che tutto cambiò.

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Non molte persone comuni "avevano sentito parlare del tufting al di fuori dell'industria [della moquette e dei pavimenti]", ha detto Eads, nonostante l'arte fosse praticata in casa da oltre 100 anni. "La rivoluzione industriale ha preso completamente il sopravvento."

Eads ne rimase affascinato.

Ha comprato le macchine per trapuntatura, le ha smontate, rimesse insieme e ha imparato a usarle. Dato che sono arrivati ​​senza manuale, ne ha scritto uno lui stesso.

Poi iniziò a istruire altri, viaggiando attraverso il Nord America per tenere seminari. La sua passione e la sua conoscenza del tufting hanno portato Eads e sua moglie ad aprire Tuft the World nel 2018.

Attraverso l'istruzione e gli strumenti, Eads afferma che lui e sua moglie hanno contribuito a introdurre il tufting "nel mercato dell'artigianato domestico". Il negozio non vende solo forniture per il tufting, ma dà priorità alla sostenibilità e ospita anche seminari.

"C'è una grande differenza tra un'azienda in cui produci oggetti da vendere, il che è adorabile e davvero divertente, o un'azienda in cui dai alle persone gli strumenti e insegni loro a creare la propria arte", ha affermato Alexander. Sembra più "come costruire una comunità", ha aggiunto.

La comunità è la ragione principale per cui la coppia ha voluto ospitare una convention. Dopotutto, altri mestieri come il lavoro a maglia e il quilting li hanno.

"TuftCon è stato un grande sogno fin dall'inizio", ha affermato Alexander. Dice che è un modo non solo per riunire gli artigiani, ma per evidenziare gli esperti nel settore. Suo marito è d'accordo.

"È davvero divertente stare con persone che sono interessate alle tue stesse cose e connettersi con le persone in questo modo", ha detto Eads.

Il convegno sul tufting, della durata di tre giorni, prenderà il via venerdì 24 marzo presso l'Asian Arts Initiative, con workshop sul tufting, dimostrazioni, conferenze e altro ancora. Domenica 26 marzo, l'evento si sposta al Bok Building per un ricevimento di apertura con una mostra chiamata "Pile Paragons" che mette in mostra il lavoro di diversi artisti.

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Il progetto, della durata di sei mesi, cerca di offrire un momento di "sorpresa e gioia".