Ortica himalayana dell'India: una specie molto richiesta nel mercato globale

Pithoragarh (Uttarakhand) [India], 6 giugno (ANI): Le persone che vivono nelle comunità montane isolate dell'Hindu Kush Himalaya dipendono fortemente dalla pianta produttrice di fibre Girardinia diversifolia (ortica dell'Himalaya). Un villaggio che crea tessuti dall'ortica dell'Himalaya si trova a Khar, a Darchula, nel distretto di Pithoragarh dell'Uttarakhand.

I suoi tessuti e prodotti sono venduti nei mercati locali, nazionali e internazionali come beni di alta qualità.

Secondo il marchio Pangaia, l'ortica dell'Himalaya è stata recentemente utilizzata per la prima volta come fibra nel denim con perline, continuando la sua missione di sviluppare alternative ai "materiali sovrapprodotti e ad alta intensità di risorse come il cotone". È diventato anche un sostegno sociale per le donne himalayane che insieme offrono ortiche di Pangaia, ha aggiunto.

La dottoressa Amanda Parkes, responsabile dell'innovazione presso Pangaia, ha affermato che la loro idea è quella di monetizzarli e farne una bellissima storia di sostenibilità che stanno davvero cercando di ottimizzare.

Inoltre, l’ortica dell’Himalaya è ampiamente utilizzata nella medicina tradizionale per trattare vari disturbi come disturbi di stomaco, dolori al petto, reumatismi, tubercolosi, mal di testa, dolori articolari, diabete, asma, gastrite, mal di testa, dolori articolari, tubercolosi, gonorrea e problemi di parto.

Altri usi tradizionali riguardano le ossa rotte, le lesioni interne e la purificazione del sangue. È anche famoso per l'utilizzo della sua corteccia e delle sue fibre per realizzare vari vestiti, corde, tappeti, borse e altri articoli per la casa. In tale contesto, è uno dei principali prodotti forestali non legnosi utilizzati per il sostentamento delle comunità rurali nella regione dell’Himalaya. Le foglie giovani e i fiori vengono bolliti fino a formare una verdura verde. I semi tostati vengono consumati marinati.

L'ortica dell'Himalaya ha un esterno lucido. Possiede il filo più lungo conosciuto e, dopo essere stato filato, è più fine del lino pur essendo più forte ed elastico.

Da quando c’è stato un aumento della domanda di fibre sostenibili e sostituti del cotone nei paesi occidentali, molti agricoltori e produttori in Germania hanno iniziato a coltivare l’ortica, che ha dimostrato di essere abbastanza adattabile e si distingue per finezza e flessibilità.

A causa della frazione volumetrica della cellulosa, le fibre di ortica possiedono anche buone qualità di trazione. La resistenza massima alla trazione delle fibre completamente naturali varia da 40 a 50 cN/tex. Il cotone varia da 16 a 17 cN/tex, il lino da 20 a 23, la canapa da 22 a 30 e il poliestere da 60 cN/tex.

L’ortica è una coltura valida e legale poiché, a differenza delle fibre di canapa, non esiste alcuna restrizione legale sulla sua coltivazione. Similmente alla canapa, l’ortica cresce con molta meno acqua e senza sostanze chimiche rispetto al cotone. A causa del loro elevato tasso di crescita e della natura perenne, che consente un raccolto annuale, sono una risorsa rapidamente rinnovabile.

Ciò ha promosso studi e miglioramenti nelle tecniche di filatura, nonché incroci per creare le migliori piante di ortica con elevate rese di fibre.

Secondo il dottor Heiko Beckhaus, presidente della NFC GmbH Nettle Fiber Company, è riuscito a coltivare con successo una nuova varietà di ortica che contiene il 20% di fibre.

Secondo la ricerca, le ortiche sono state a lungo utilizzate per produrre tessuti. La fibra di ortica è utilizzata nei materiali tessili da almeno 3 anni. Tuttavia, ha aggiunto, il cotone, che era più dannoso per l’ambiente ma più facile da lavorare e meno costoso dopo la seconda guerra mondiale, ha sostituito le fibre naturali.

Il filato di ortica è molto richiesto per i suoi benefici, a dimostrazione di come questo prodotto sia ideale per “sostituire i materiali sintetici”.

Il dottor Heiko Beckhaus ha inoltre affermato che questa fibra è la più stabile tra le fibre naturali. Tuttavia, il contenuto di fibre dell'ortica, che è solo del 10%, è basso rispetto ad altre piante da fibra domestiche e il processo di decorticazione è più complesso, ha aggiunto.

Si tratta di una grande opportunità per il governo indiano di rendere operativa l'iniziativa indiana per la crescita sostenibile e di concentrarsi su questi piccoli agricoltori della regione, lavorando così al suo programma Make in India.